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La longue histoire du château Branaire-Ducru relate avec un charme feutré le duel à fleurets mouchetés que se livrèrent bourgeois et nobles pour la possession du terroir médocain, durant l'Ancien Régime.
Depuis 1988, Patrick Maroteaux et Philippe Dhalluin, respectivement Président et Directeur de l'exploitation, y orchestrent une nouvelle partition dont la presse spécialisée se fait aujourd'hui abondamment l'écho.
L'âge élevé du vignoble, son bon état général, conforté par la replantation de quelques hectares, constituaient un atout considérable.
"Venant s'ajouter à la pauvreté naturelle des sols de graves, l'âge du vignoble de Branaire induit naturellement des rendements peu élevés. Reste qu'il faut contrôler la vigueur des jeunes vignes. Plutôt que d'infliger à la plante le choc d'un éclaircissage brutal, nous préférons avoir recours à la technique de l'enherbement. Cette formule, qui permet d'obtenir naturellement, sur certaines jeunes parcelles, des rendements faibles, offre aussi l'avantage de déjouer le piège de la sécheresse, grâce à l'enracinement profond de la vigne" explique Philippe Dhalluin.
La mise en place de cet argumentaire cultural n'a pas tardé à porter ses fruits. Aujourd'hui, dûment repensé, le vignoble de Branaire délivre régulièrement des récoltes de haute qualité, qui expriment pleinement la richesse de son terroir.
La totale reformulation des bâtiments et des installations techniques devait, dans un second temps, prolonger la rénovation du vignoble. Remarquablement conçu, avec ses trois niveaux pour fonctionner par gravité, le cuvier permet de réceptionner, grâce à la petite taille de ses cuves, des lots homogènes en provenance des parcelles.
La forme même des cuves, sensiblement plus larges que hautes, favorise le contact entre jus et peaux et donc, une meilleure extraction. Leur fond en pente autorise l'écoulage par gravitation.
Au total, lors de l'assemblage final, ces installations permettent de restituer la complexité et la typicité du château Branaire.
La présence d'un second vin, château Duluc, qui représente en moyenne un tiers de la production, complète le dispositif de la qualité. Essentiellement élaboré à partir des jeunes vignes, château Duluc est élevé avec les mêmes soins attentifs que son aîné.
Aujourd'hui, en plein équilibre productif, avec la splendeur retrouvée de son site, le château Branaire-Ducru renoue avec le niveau d'excellence que l'Histoire lui a très tôt reconnu.
Le partenariat avec le négoce traditionnel, particulièrement cher à Patrick Maroteaux, constitue la touche finale de l'image reconquise d'un grand cru classé du Médoc.
Château Branaire / Millésime 1994
Le vin présente une couleur profonde rouge grenat et un nez puissant et complexe de fruits confiturés, de vanille, de fleurs, d'épices et de senteurs minérales. En bouche, la structure est attrayante, avec des tannins onctueux, une finale opulente et une riche palette aromatique.
Château Duluc / Millésime 1994
Très belle robe pourpre soutenu. Les arômes de fruits rouges dominent. L'attaque est franche et parfumée, les tannins veloutés. L'impression générale est celle d'un vin rempli de jeunesse, savoureux et épicé.
Château Branaire / Millésime 1995
Couleur grenat-noir; nez très classique du domaine, myrtilles, groseilles, cerises et nuances réglissées. L'attaque est franche. Le vin prend beaucoup d'ampleur et s'avère gras, ample, onctueux, massif et élégant à la fois.La finale offre une touche poivrée et une très longue persistance. Une bouteille exceptionnelle.
Château Duluc / Millésime 1995
Une belle couleur dense et soutenue. Parfums de fleurs et de fruits se mêlent en un bouquet complexe. C'est un vin plein des promesses d'un grand terroir.
Château Branaire / Millésime 1996
Robe grenat-noir. Nez de fleurs, de fruits noirs, de mûre et d'épices. "... C''est sans doute une des plus belles réussites de l'équipe actuelle : un vin gras, rond, souple, tannique, marqué par le cabernet, mais sans aspérité, délicat et solide... "
Château Duluc / Millésime 1996
La qualité exceptionnelle du millésime situe cette bouteille dans les très grands Duluc. Un vin classique, de garde.
